İskenderun’un gelişmesi için yeterli potansiyeli olduğunu belirten işadamı Ethem Kartal, özellikle Arap ülkelerinden gelecek turiste hitap edecek bir ortamın hazırlanması gerektiğini ifade etti. Sivil toplum örgütleri ile meslek kuruluşlarının siyasilere baskı yaparak İskenderun’un turistik, ekonomik potansiyelinin harekete geçirilmesi gerektiğini vurguladı. Adana ve Hatay Havaalanı’na yakınlığı ile limanı, denizi, nehri, gölü, tarımı, sanayisi var, karayolu ve doğal güzelliği var. Bu özellikleri ile İskenderun’un cazip hale gelmesi için tüm özellikleri taşıdığına işaret eden Ethem Kartal, İskenderun’un Antalya’dan da güneyde olduğunu Türkiye’nin en sıcak noktasında yer aldığını kaydetti.

Dünyada olmayan bir doğu güzelliğinin İskenderun’a bahşedildiğine işaret eden EthemKartal, İskenderun Limanı’nı serbest bölge yapmalı, birkaç tane beş yıldızlı otel ve Soğukoluk Yaylasındaki yapıların restore edilmeli, Bir de dağ ve denizi buluşturacak teleferik yapınca İskenderun’un ekonomisinin canlanması için yeterli olduğunu ifade etti. Soğukoluk’daki mevcut yapıların turizme kazandırılması gerektiğini kaydeden Kartal, Beyrut’ta denize girilecek denizin olmamasına rağmen yapılan yatırımlarla Arap turistleri cezbedecek ortamın hazırlandığını, benzer uygulamanın İskenderun’da yapılmasıyla İskenderun ve çevresinin kalkınmasının önünde engel kalmayacağını söyledi.

 

Ethem Kartal, “Teleferik olursa beş dakikada yaylada beş dakikada denizde olabilecek. Gençler denizi, orta yaş ve üzerindeki turistler ise serin ve ormanlık alana hasret. İşte böyle bir ortamı sunmalı Arap turiste, Alman turist hesabını yaparak gelir. Bir biftek ile öğününü geçiştirir. Bir Arap turist 30 Avrupalı turiste bedel. Arap turist gece serin serin oturacak, gündüz denizde olacak. Alışverişini yapacak, balığını yiyecek, hatta kıyıya kurulacak olan güzel iskelede balık tutma zevkini de yaşatacak bir ortamı bulacak böyle ortamların hazırlanması gerekir. Ama doğru dürüst otelimiz yok, eğlence mekânlarımız yok.. Soğukoluk yaylalarındaki tesisleri atıl, buralar restore edilsin. Yaylalarımız ışıklandırılsın, mesire yerleri düzenlensin. Karaağaç Beldesi kıyılarına beş yıldızlı oteller yapılsın plajlar düzenlensin. Teleferik yapılsın Arsuz ve çevresi de Belen ve yaylalarımız da canlansın” diye konuştu.

 

Suriye Ürdün Arabistan’dan gelen turist çok. İskenderun’daki esnafımız müşterisi az olduğundan dolayı bazı esnaf, turistten haksız kazanç elde etmenin yollarını arıyor. Çünkü buradaki esnafımız esnaf mantığından da uzak. Antakya ve Halep ticarette daha makuldür. Çünkü bu yerleşim birimleri tarih boyunca ticaret yapılan şehirler olmuştur. İskenderun’da ticaret yapanların yüzde 90’ı İskenderunlu değildir. İskenderun’un yerlisi ticaret ve sanattan uzak kalmıştır” dedi. İskenderun’un gerekli talepleri yerine gelmesi halinde İskenderun’un beş yıl içinde tanınamayacak konuma geleceğini vurguladı.

 

Havaalanının yapılmasını yıllarca engellenmeye çalışıldığını anımsatan Kartal, bugün Hatay’ın havaalanını en işlek havaalanlarından birisi olduğunu şu anda ise uluslar arası hava sahasına açık bir hava limanı olma özelliği ile dünyanın gündeminde olduğunu ifade etti.

Limanın işlevsel olduğu yıllarda kentin canlı bir kent olduğunu günümüzde ise büyük bir durağanlık yaşadığını hatırlatan Ethem Kartal, “Günde 500-100 araç taşıma yapardı. 300’den fazla ihracat yapan şirket, 400’ün üzerinde nakliyeci vardı. Şimdi bir elin beş parmağını geçmez nakliyeci firma sayısı. İskenderun Limanı’nda olan konteynır aparatlarını da alıp Mersin’e götürdüler. Nerede İskenderun seçim bölgesinden Ankara’ya gönderdiğimiz milletvekilleri. Bize hizmet edene biz eyvallah deriz” dedi.